Als veertienjarig meisje bezocht ik, vanuit de Kempen, Antwerpen tijdens een schoolreis. Mijn leraar geschiedenis vroeg me om te kijken naar de ‘negen muzen’ op het dak van de Bourlaschouwburg.
Ik was verkocht. Mijn liefde voor Antwerpen zou niet meer overgaan. Ik kwam er wonen, leven, werken en…..genieten.

Na mijn studies Nederlands, Engels, Geschiedenis bouwde ik een carrière uit enerzijds als lesgever in het cultureel vormingswerk voor volwassenen en anderzijds als educatief medewerker binnen voorzieningen van de bijzondere jeugdbijstand in de social-profit sector.
In 1999 behaalde ik mijn Diploma Toeristisch Gids voor Antwerpen. Van jongs af was ik gepassioneerd door kunst en cultuur in Antwerpen. Ik heb dan ook in datzelfde jaar van mijn hobby mijn beroep kunnen maken. Sindsdien ben ik werkzaam als professionele, zelfstandige stads- en museumgids in Antwerpen.

Kwaliteit , vakbekwaamheid en passie zijn mijn drie troeven, zowel wat betreft mijn begeleiding tijdens de rondleidingen als bij het uitwerken van diverse programma’s en concepten binnen mijn aanbod.
Ik doe dit op mijn eigen manier, anders , interactief, in gesprek en confrontatie met de bezoeker en de collecties en de stad. Verhalend en ontdekkend wil ik elke bezoeker boeien. Niet encyclopedisch of saai historisch, maar met linken naar de eigen leefwereld, zodat alle mensen zich aangesproken voelen.

In 1999 vierde Antwerpen zijn grote telg Antoon Van Dijck. Met boeiende tentoonstellingen, maar ook met vernieuwende initiatieven. Voor het Volkskundemuseum mocht ik het kinderatelier ‘ Kinderspelen ten tijde van Van Dijck’ uitwerken. Reeds snel kwam de vraag om meer kinderateliers en workshops voor jongeren uit te werken. Het werd een gevarieerd aanbod in verscheidene musea :

• Nationaal Scheepvaartmuseum (’t Steen) :
   - Schipper mag ik overvaren ?
   - Alle hens (hands) aan dek
• Etnografisch Museum :
   - Een wereldreis op kindervoetjes
• Rubenshuis en Museum Mayer van den Bergh :
   - Zeg het met bloemen
   - Daar zit muziek in
   - Feesten in een andere tijd
   - Dwepen met Madonna en Venus
• Volkskundemuseum :
   - Zelf speelgoed maken
   - Toen oma nog een meisje was (programma voor mindervaliden)
• Maagdenhuis :
   - Katlijne, kindje van de schuif
• Rockoxhuis :
   - Beestige bladwijzers
   - Toen Breughel nog een puber was
   - Van leckertonghe en dorstigen

Mode landed – geland klonk het in 2001, en Antwerpen kreeg een prominente plaats binnen de modewereld. De opening van het MOMU, het Antwerpse trendy Modemuseum was het logische gevolg. Als officiële ‘modegids’ mag ik in de steeds wisselende tentoonstellingen groepen rondleiden en aan windowshopping doen tijdens de modewandelingen.

Een volgend groot project was de tentoonstelling ‘Landverhuizers’ in 2002, een samenwerking tussen het Scheepvaartmuseum, Vleeshuis en Volkskundemuseum. Hiervoor werkte ik het jongerenproject ‘Met pak en zak naar Amerika’ uit.

Op vraag van de stedelijke musea van Antwerpen verleende ik mijn medewerking voor het maken van een kwisboekje . Hiermee kunnen kinderen de topstukken uit de stedelijke musea spelenderwijs ontdekken.

2004 werd het Rubensjaar ! Op vraag van het Rubenshuis en de dienst Toerisme stad Antwerpen schreef ik de interactieve wandelingen “Rubens’open deur” en “Rubens’vader en zoon”. Het werd een gigantisch succes, en de teksten en illustraties werden mee verwerkt in de wandelgids ‘Herontdek P.P.Rubens in Antwerpen’, uitgegeven door de stad Antwerpen.
Hoofdsponsor KBC wilde een jongerenprogramma aanbieden binnen dit Rubensjaar en ik werkte voor hen de wandelzoektocht “Rubens, handel en wandel” uit.

Deze samenwerking met KBC en het Rockoxhuis resulteerde in 2005 in het uitwerken van twee dagprogramma’s voor volwassenen : “De wereld van Breughel” en “Geen water bij de wijn, maar boter bij de vis”.

Wanneer in 2005 eindelijk de ondergrondse ruien opengesteld werden voor het publiek kon ik van bij het allereerste begin nieuwsgierigen loodsen door de buik van Antwerpen. Het publiek reageert enorm enthousiast op dit ondergronds avontuur.

In 2006 veranderde de skyline van Antwerpen drastisch. Op het Zuid verscheen het nieuwe Justitiepaleis, het Vlinderpaleis. Op vraag van de minister van Justitie werd dit gebouw ook voor bezoekers open gesteld, zodat men meer zicht krijgt op de werking van justitie en het gebouw nader kan leren kennen. Met veel enthousiasme stelde ik me kandidaat om deze selecte gidsenpool te vervoegen. Zowel de buitenkant, het vlinderdak, als de technische snufjes binnen in de rechtszalen verwonderen menig bezoeker.

Intussen heb ik de voorbije jaren reeds met duizenden bezoekers een stukje van ons Antwerps cultuurpatrimonium ontdekt. Ik probeer van elke rondleiding, voor de bezoeker, een hartverwarmende ontmoeting te maken met de Sinjorenstad.

Deze site bevat slechts enkele suggesties en kan uitgebreid worden met tijdelijke tentoonstellingen en rondleidingen ‘op maat’.
Afhankelijk van uw vraag zal dan, in de mate van het mogelijke, een aangepast programma uitgewerkt worden.

Regelmatig zal ik ook een Antwerps onderwerp in de kijker plaatsen. Als eerste in de rij komt, hoe kan het ook anders , ‘Onze-Lieve-Vrouwetoren’, communicatie tussen stad en kerk en de Antwerpenaren.

De stad op eigen houtje ontdekken kan je aan de hand van de zoektocht, mijn tweede ‘In de Kijker’

Met het MAS, het museum aan de stroom, in het vooruitzicht is het museumlandschap in Antwerpen erg veranderd : Volkskundemuseum, Scheepvaart en Etnografisch Museum sluiten definitief de deuren . Daardoor worden een aantal programma’s van mijn aanbod geschrapt of aangepast. Via themarondleiding in de Antwerpse musea moet de cultuurliefhebber niet op z’n honger blijven zitten en zien we samen uit naar de opening van het MAS in 2010. In 2009 wil ik ook de kleinsten niet vergeten, met de nieuwe KIDSTOURS kunnen zij, samen met hun ouders of begeleiders, Antwerpen op een leuke manier verkennen;

In Antwerpen opent in mei 2010 een waardevol monument dankzij Erfgoed Vlaanderen zijn deuren voor het grote publiek : ‘Het paleis op de Meir’ , bij velen nog bekend als het Koninklijk Paleis is volledig in zijn oude glorie hersteld. Ik ben dan ook héél blij dat ik deel mag uitmaken van de geselecteerde gidsenpool.

Ook het Centraal Station is volledig afgewerkt en kan in al zijn oude en nieuwe glorie bewonderd worden.

Voor elk wat wils dus .... ik zie ernaar uit u te gidsen in Antwerpen Anders !

>> Foto's Bourlaschouwburg
>> Foto's Hilde Eykens
>> Foto's Nieuwe Justitiepaleis, "Vlinderpaleis"
>> Foto's Onze-Lieve-Vrouwetoren

Top